Природата на проективния процес все още не е добре дефинирана; може да бъде резултат от интеграция на разпределени съзнателни процеси в нервната система или концептуален процес, базиран на когнитивни вериги, въплътени в неокортекса на бозайниците. Теоретичният избор между тези две алтернативи е свързан с понятието съзнание, което включва предположения и допускания за съществуването на съзнателни преживявания в различни видове по филогенетичната скала, повечето от които нямат когнитивните способности на човека.